Surcouches pour l'accès aux bases

Python étant un langage objet, il est souvent plus agréable d'accéder aux bases de données en utilisant des objets. Au delà de la spécification DB-API offrant une interface unifiée, on trouve différents niveaux de surcouches aux bases de données : des bibliothèques comme SQLAlchemy proposent la construction de requêtes SQL par de simples appels de méthode de type insert, filter ou join sur des objets, sans avoir à écrire une seule ligne de SQL. Cela présente de nombreux avantages en terme de fiabilité, de sécurité et de possibilité de changement de base de données : le langage d'accès est unifié entre toutes les bases.

À un niveau encore supérieur, on trouve les « ORM » (Object Relational Mappers). SQLAlchemy contient aussi un excellent ORM, probablement le plus utilisé en Python. L'ORM permet de travailler directement sur les objets métiers sans se soucier de la base de données : lors d'une lecture dans la base, les objets Python sont automatiquement reconstruits par agrégation ou jointure de tables. Inversement, lorsqu'on modifie les attributs d'un objet, l'ORM sait dans quelles tables écrire. Cette connaissance de l'ORM provient de l'écriture des schémas de données métiers effectuée lors de la phase de conception : la gestion de la base de données n'a plus besoin d'être prise en charge par le développeur, hormis pour des questions d'optimisation. Heureusement pour ce dernier point, il est possible de connaître toutes les requêtes générées et d'agir même au plus bas niveau.